A causa di non meglio precisati problemi politici nel suo dipartimento, il commissario Maigret è esiliato a Luçon, in Vandea, dove indaga sull'omicidio del dottor Janin. Il cadavere viene trovato nella casa del giudice Forlacroix, un uomo austero che cerca di nascondere torbidi segreti familiari, legati ai figli...