Morris West - I giullari di Dio (1981)

Nel settimo anno del suo regno, due giorni prima del suo sessantacinquesimo genetliaco, alla presenza di tutti i cardinali riuniti in concistoro, Jean Marie Barette, papa Gregorio XVII, firmò il documento di rinuncia, si sfilò l'anello piscatorio, consegnò il sigillo al cardinale camerlengo e pronunciò un laconico discorso di commiato.

«Ecco, fratelli miei! È stato fatto come avevate chiesto. Sono certo che provvederete a spiegare tutto adeguatamente alla Chiesa e al mondo. Mi auguro che eleggerete un uomo degno. Dio sa che ne avrete bisogno».

Tre ore più tardi, accompagnato da un colonnello delle guardie svizzere, si presentò al monastero di Montecassino e si pose sotto la giurisdizione dell'abate. Il colonnello rientrò immediatamente a Roma e riferì al cardinale camerlengo di aver compiuto la sua missione.