Un dirigente di una compagnia televisiva, Peter Oddell, salta in aria, dilaniato da una bomba, quando apre il cassetto della scrivania di un altro dirigente, Amory Browning, suo rivale per la corsa alla carica di presidente della società. Archie persuade la ricca moglie del defunto ad assumere Nero Wolfe perché scopra l'omicida. Il problema principale che il geniale investigatore deve affrontare è quello di scoprire chi fosse in realtà la vittima designata.