Eginardo - Vita di Carlo Magno (1994)

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La Vita et gesta Caroli Magni è la biografia di Carlo Magno scritta dal sovrintendente alle fabbriche ed alle imprese artistiche Eginardo. Egli, discepolo di Alcuino di York, fu soprannominato per la sua perizia nell'arte edilizia Bezaleel (dal nome dell'artefice del santuario di Dio di Israele nell'Antico Testamento), prototipo, dunque, dell'architetto ispirato dalla sapienza divina. L'opera è divisa in trentatré capitoli, ma si compone sostanzialmente di due parti: la prima (capitoli I-XVII) descrive la vita di Carlo come re e personaggio pubblico, la seconda (capitoli XVIII-XXXIII) approfondisce i gusti personali dell'uomo, il suo carattere, la famiglia, i divertimenti, il cibo e l'abbigliamento. Scritta con l'intenzione di realizzare un'agiografia, segue lo schema del De vita Caesarum di Svetonio: spesso infatti vengono attribuiti al re tratti morali che Svetonio descrive come propri degli imperatori romani. Eginardo fu educato all'abbazia di Fulda, dove ricevette una formazione di tipo romano che completò ad Aquisgrana, presso la corte di Carlo Magno, verso il 791-792. Succedette ad Alcuino nella direzione della Schola Palatina e ricoprì un ruolo di spicco nella rinascita carolingia: dapprima fu nominato segretario particolare e poi consigliere di Lotario I, figlio primogenito di Ludovico il Pio. Rimase vedovo in età avanzata. Ludovico gli donò terre nella sua regione di origine (Michlinstat, Mulinheim) e gli conferì numerosi abbaziati laici: Saint-Wandrille (Fontenelle), dall'816 all'823, San Bavone di Gand, San Servais di Maastricht. Egli fece costruire una chiesa a Mulinheim e vi fece trasferire le reliquie dei santi Marcellino e Pietro. Nell'828 fondò l'abbazia di Seligenstadt. "Avendo deciso di scrivere un resoconto della vita e delle conversazioni, e gran parte delle azioni del mio signore e protettore re Carlo, di grande e meritatamente gloriosa memoria, ho compresso il mio compito nei limiti più stretti possibili. Il mio scopo in ciò è stato da un lato volervi ammettere solo quello di cui ho potuto trovare un resoconto, dall'altro evitare di annoiare i puntigliosi raccontando ogni piccolo avvenimento con noiosa lunghezza. Soprattutto ho cercato di evitare di urtare in questo nuovo libro coloro che disprezzano anche i monumenti dell'antichità scritti da uomini dotti ed eloquenti".