Massimo Montanari, Pier Luigi Petrillo - Tutti a tavola (2025)

La cucina italiana è candidata all'UNESCO quale patrimonio culturale immateriale dell'umanità. Ma che cosa esattamente è stato candidato? Ce lo racconteranno Massimo Montanari e Pier Luigi Petrillo, che hanno avuto un ruolo di primo piano nell'elaborazione del dossier di candidatura – di cui a dicembre 2025 si conoscerà l'esito – e che in questo libro ne spiegheranno le caratteristiche e il significato.
Smentendo alcuni fraintendimenti e luoghi comuni sull'identità e sull'esistenza stessa della cucina italiana, gli autori mostrano come essa si sia formata, sia cresciuta e sia cambiata nel corso dei secoli in modo dinamico e sotto il segno dell'ibridazione, incrociando e valorizzando le esperienze di territori e popoli diversi.
Ma sorgono subito alcune domande: come può una cucina così legata alla diversità dei luoghi, dei territori e delle culture essere definita 'italiana'? E quale valore identitario riconoscere a ingredienti o ricette o modalità di preparazione che la nostra cucina ha mutuato da altre culture? O, viceversa, alle esperienze 'italiane' assorbite da altre culture? E se l'Italia come realtà politica è giovanissima, come è possibile che la sua cultura gastronomica si possa far risalire all'epoca medievale, quando già era percepita come italiana? Ancora: fino a che punto possiamo definire 'italiana' un'esperienza gastronomica basata sullo scambio e sulla condivisione, a cui per secoli solo una ristretta élite sociale ha avuto accesso? E come spiegare la natura schiettamente popolare di questa cucina?
Attraverso queste e altre domande, Montanari e Petrillo illustrano il senso della candidatura UNESCO, che riguarda la cucina italiana come realtà di lungo periodo e ad ampio spettro sociale, profondamente incorporata nella cultura e nel sentire degli italiani, non solo nelle sue espressioni più alte ma anche e soprattutto nella 'normalità' delle pratiche comuni e quotidiane. Ecco perché gli italiani hanno grande confidenza con la cucina. Ecco perché, come spesso (e giustamente) si dice, «parlano sempre di cucina».