Paul Hawken - Carbonio. L'elemento misterioso della vita (2025)

È tempo che la civiltà moderna abbandoni il presupposto dell’eccezionalismo umano per riconoscere che la nostra esistenza si basa sull’intera vita planetaria. Per farlo, deve concentrarsi sulla “danza del carbonio”, quella rigenerazione continua che è propria della vita, integrando la scienza con la saggezza indigena. Il carbonio è il più misterioso degli elementi. Forma catene molecolari che catturano energia e sono capaci di memoria. Non vi sono altri elementi in tutto l’universo in grado di farlo. Il carbonio è l’impalcatura strutturale di alberi, cellule, conchiglie, ormoni, organelli, ciglia, ossa e ali di pipistrello. Organizza, assembla e costruisce ogni cosa ovunque: dalle barriere coralline ai rinoceronti, dalle piante ai pianeti. La pelle, le squame, le membrane che avvolgono e proteggono la vita sono fatte di carbonio. Sebbene costituisca una frazione molto piccola della materia dell’universo, è presente anche nel 90% delle molecole delle nubi interstellari e nel 99% dei trentatré milioni di sostanze che si trovano sulla Terra. Il carbonio entra ed esce dall’atmosfera da miliardi di anni, ma mai alla velocità osservata nell’ultimo secolo. L’umanità, infatti, ha dato origine a una nuova era geologica bruciando, nel giro di pochi secoli, dieci milioni di anni di carbonio fossile. I giovani, ultimi arrivati sul pianeta, trovano sbalorditivo che le generazioni precedenti abbiano compreso il pericolo dell’aumento dei livelli di gas serra e non abbiano fatto nulla in risposta… Pensando proprio alle generazioni a venire, Paul Hawken esamina il fluire della vita attraverso la lente del carbonio: ci guida nel regno delle piante, degli animali, degli insetti, dei funghi, del cibo e delle fattorie per offrire una nuova narrazione dell’elemento che, sotto forma di anidride carbonica, è ritenuto il più temibile nell’ambito della crisi climatica....