Friedrich Hund - Storia della teoria dei quanti (1980)
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La storia della fisica ha vissuto tra il 1900 e il 1927 uno dei suoi periodi più entusiasmanti. La teoria dei quanti non è stata importante solo per la fisica atomica, ma ha improntato di sé tutta l'epistemologia attuale: grazie ad essa il mondo viene oggi visto con occhi diversi e il concetto di realtà ha subito profonde modificazioni. In queste pagine, nella lucida analisi di uno dei testimoni diretti, partecipiamo all'avventuroso e talvolta tortuoso sviluppo delle idee - attraverso difficoltà, intuizioni felici, ostacoli e illuminazioni improvvise - fino all'affermarsi di una teoria complessa e originale. I ricordi e le ricerche personali di Hund e lo studio accurato di una mole imponente di documenti consentono di ricostruire le origini di concetti oggi correntemente accettati, in un viaggio in cui il lettore rivive l'esaltazione e le difficoltà della scoperta. L'analisi cui l'autore sottopone i concetti fondamentali della fisica nella loro progressiva trasformazione è compiuta in una prospettiva storica che meglio ne illumina la portata ed è accompagnata da un'ardita escursione nel campo delle possibili alternative. Non più simboli irrigiditi nell'astratto formalismo dei manuali di fisica, i nomi di Planck, Einstein, Bohr, Born, Heisenberg, Schrödinger, de Broglie, Dirac ci parlano della realtà di uomini guidati da un'intima esigenza in cui si fondono razionalità ed estetica, impegno morale e rigore logico.