Robert A. Heinlein - Starman Jones (1953)
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In una Terra sovraffollata dove lavorare è un privilegio, le occupazioni più ambite sono trasmesse per via ereditaria, secondo una complicata e rigorosa gerarchia di corporazioni.
Se a qualcuno non piace il proprio lavoro, l'unica possibilità è pagare per averne un altro, e quindi per chi non ha denaro o non è membro di una Gilda il futuro appare tutt'altro che roseo.
E' questo il caso del giovane Maximilian Jones, che vive nello struggente ricordo dello zio Chet, appartenente alla prestigiosa Gilda degli Astrogatori, il quale morì prima di designare ufficialmente Max come suo successore.
Il giovane coltiva un solo grande desiderio: viaggiare nello spazio interstellare e diventare astrogatore, un magnifico sogno che riempie tutte le sue giornate.
Ma quando anche la fuga a Earthport per rivendicare i suoi diritti presso la Gilda degli Astrogatori si rivela un insuccesso, a Max non rimane che accettare l'aiuto e l'amicizia di un personaggio destinato a cambiare radicalmente la sua vita: Sam Anderson, spregiudicato furfante e avventuriero spaziale dalle mille risorse, grazie al quale, il nostro giovane protagonista riuscirà finalmente a imbarcarsi su di un'astronave in partenza, l'Asgard.
Ma anche se ha finalmente coronato il suo sogno, Max ignora l'incredibile avventura di cui dovrà essere protagonista... poiché infatti quando l'Asgard per una serie d'incidenti si trova perduta nello spazio, toccherà proprio all'abilità di Max Jones, genio matematico che conosce a memoria tutti i segreti dell'astrogazione, salvare dal disastro l'astronave e il suo equipaggio, diventando l'eroe di un'epopea spaziale tra le più memorabili.
Un entusiasmante classico di Robert A. Heinlein, che è stato consacrato come l'autore più popolare di tutta la fantascienza.