Vincenzo Consolo - Il sorriso dell'ignoto marinaio (1976)

Nel settembre del 1852, Enrico Pirajno barone di Mandralisca (un erudito di Cefalú, collezionista d’arte, liberale illuminato) lascia Lipari sul vascello che porta alla Madonna negra di Tindari i pellegrini eoliani e i cavatori di pomice affetti dal mal della pietra. Accompagnato dal servo Sasà, Mandralisca stringe al petto un ritratto d’ignoto, attribuito ad Antonello da Messina, che ha appena acquistato dallo speziale Carnevale. A bordo c’è anche uno strano marinaio, che somiglia in modo impressionante all’ignoto di Antonello: «un sorriso ironico, pungente e nello stesso tempo amaro, di uno che molto sa e molto ha visto, sa del presente e intuisce del futuro; di uno che si difende dal dolore della conoscenza e da un moto continuo di pietà». L’isola conosce tempi drammatici. Mandralisca ha già vissuto le congiure contro i Borboni, represse nel sangue. L’identità del marinaio gli sarà nota solo quattro anni piú tardi, in occasione di un’altra insurrezione fallita: è Giovanni Interdonato, un avvocato messinese fuoriuscito nel 1848 e rifugiato a Parigi, un cospiratore democratico, che torna spesso in Sicilia per stringere le fila della rivoluzione. Mandralisca, pago dei suoi oggetti d’arte e impegnato a redigere un poderoso trattato scientifico sulle lumache, gli presta un aiuto pieno di dubbi e riserve. Ad aprirgli gli occhi sarà la rivolta contadina di Alcàra Li Fusi, infiammata dallo sbarco dei Mille, di cui il barone è testimone. Chi potrà raccontare la tragedia della violenza degli oppressi contro i violenti se non quegli stessi oppressi? Ma con quali parole, che non siano quelle delle classi dominanti?

 

 

 

 

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