Isaac Bashevis Singer - Ombre sull'Hudson (1998)

 

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Quella sera gli ospiti erano riuniti nell’appartamento di Boris Makaver, nell’Upper West Side. Il palazzo di abitazioni dove aveva appena traslocato gli ricordava Varsavia. Costruito attorno a un grandissimo cortile, dava su Broadway da un lato e su West End Avenue dall’altro.» Siamo alla fine degli anni Quaranta nella comunità ebraica di New York, fra coloro che hanno cercato salvezza in America e quanti sono sopravvissuti all’Olocausto. Boris Makaver, un pio uomo d’affari, decide di diseredare la figlia Anna, non appena scopre che ha lasciato il secondo marito, un cupo avvocato molto più anziano di lei, per fuggire con il suo ex precettore, Hertz Grein, un uomo inquieto, a sua volta sposato e con un’amante… Romanzo di grande respiro, comico e tragico insieme. Ombre sull’Hudson, scritto in yiddish, apparve a puntate su rivista tra il 1957 e il 1958, e solo recentemente è stato tradotto in inglese. La vicenda ha il suo fulcro nella casa di Boris Makaver, attorno alla quale si muove una costellazione di personaggi eccentrici e curiosi che formano una corte dei miracoli tipica del mondo ebraico americano. E sebbene Singer cerchi sempre una risposta di ordine mistico–religioso agli enigmi della vita, serpeggia in quest’opera, tra le maggiori del grande scrittore, un sottile ma radicato pessimismo sulla natura umana. Il riso amaro, e talora beffardo, che la pervade è soltanto l’altra faccia, cioè la maschera, della disperazione.