Ernest Lehman - L'affare Maerseille (1980)

Tutto il mondo crede che sia in viaggio da New York a Le Havre con i suoi tremila passeggeri a bordo, quando la sconvolgente verità viene rivelata a un ristretto numero di persone: il Marseille, sessantacinquemila tonnellate di stazza, è stato segretamente catturato nell'Oceano e dirottato verso l'Atlantico meridionale.

Deve trattarsi di un colpo di dimensioni gigantesche per richiedere la collaborazione di centosettantaquattro «pirati del mare», tanti sono gli individui in esso coinvolti: il transatlantico Marseille, orgoglio della Marina francese, salterà in aria se non verrà pagato un riscatto di trentacinque milioni di dollari in lingotti d'oro entro quarantotto ore. A Parigi, a New York, a Washington, in California e nell'Atlantico gruppi di persone tentano di tutto per impedire l'imminente catastrofe. Tra i protagonisti della vicenda, che tiene con il fiato sospeso, uno scrittore americano affamato di sesso; un medico appassionato radioamatore; la moglie, sessualmente insoddisfatta; lo scostante comandante della nave; il direttore generale della compagnia di navigazione; il presidente degli Stati Uniti e quello francese; una avvenente giornalista di Parigi; il capo della Sûreté; un regista televisivo di Beverly Hills e l'audace moglie; il vice presidente della CBS a New York; e il grande computer 307. Tutta l'America e la Francia sono mobilitate per cercare di controllare gli avvenimenti scatenati da un gruppo di delusi dalla società; e in sole quarantotto ore si condensano tali e tante emozioni e vicende che stringono il lettore in una morsa di suspense. Avventura, sesso, intrigo si alternano nella narrazione abilmente condotta da Ernest Lehman, universalmente conosciuto per avere scritto i soggetti di West Side Story, Il Re e Io, Lassù Qualcuno mi Ama, Chi ha Paura di Virginia Woolf? e di molti altri film di successo.