A Pisa, nel 1820, Mary Shelley incontrò la piccola Lauretta, figlia di un'amica irlandese, e a quella ragazzina regalò questo racconto, intitolato "Maurice o La capanna del pescatore", la storia di un ragazzo che, rapito da bambino, fugge dai falsi genitori e affronta varie peripezie prima di ritrovare il vero padre.