David Liss - L'apprendista (2000)

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Benjamin Weaver è un outsider nella Londra del Diciottesimo secolo: un ebreo in un mondo cristiano e razzista; un ex pugile in disarmo che, al soldo della buona società, si muove negli ambienti della malavita londinese dando la caccia a debitori e ladri. Ma quello che lo attende, un giorno, è un incarico speciale: deve indagare sulla misteriosa morte di suo padre, un importante operatore finanziario con il quale ha rotto da tempo immemore ogni contatto. Nel corso della sua ricerca, Ben si trova ad affrontare uno dietro l’altro Kate Cole, una giovane prostituta che sa troppo del suo passato; i parenti che gli rimproverano l’allontanamento dalla fede ebraica; l’affascinante cugina, Miriam Lienzo, che a lui piace molto ma che pare nascondere una doppia vita; e infine il temibile Jonathan Wild, il re dei criminali londinesi. Ma più pericolosi di tutti loro si rivelano alcuni uomini di punta della finanza britannica, che nascondono i propri traffici dietro un pericoloso intrico di raggiri e violenze. L’indagine porterà l’ex pugile a scoprire gli inizi di una nuova forma di economia, basata sulle speculazioni in Borsa: un cambiamento che, se non è privo di rischi per gli investitori, metterà addirittura in pericolo la vita di Ben. Nel suo romanzo d’esordio, salutato come un evento letterario negli Stati Uniti, David Liss tratteggia con mano sicura luci e ombre del nascente mondo finanziario, sullo sfondo di una Londra turbolenta, popolata da una folla di personaggi memorabili.