Renato Monteleone - Teorie sull’imperialismo (1974)

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Nell’ultimo decennio del secolo scorso e fino allo scoppio della guerra mondiale, la corsa delle grandi potenze all’espansione coloniale assunse un ritmo sfrenato. Fu il periodo che, convenzionalmente, da alcuni teorici della II Internazionale, fu detto del « nuovo » imperialismo perché i moventi e i fini erano mutati rispetto alle precedenti spinte colonialiste, nella misura stessa in cui le strutture della società capitalistica erano uscite trasformate dalla severa lezione della crisi recessiva iniziata nel 1873. La « grande depressione », imperversando per circa un ventennio, sconvolse l’economia mondiale al culmine di una congiuntura generale tanto favorevole, da incoraggiare la smania di speculazione affaristica e l'avventurismo imprenditoriale, fino a far saltare il delicato equilibrio di mercato. Nei primi 70 anni del secolo si era compiuta la « prima fase » della rivoluzione industriale, le cui caratteristiche sono ben note. Il nuovo capitalismo industriale fu, in quel tempo, individuale e concorrenziale; il liberalismo fu il supporto ideologico che ispirò il suo antagonismo contro le forze della borghesia mercantile e le sedimentazioni delle vecchie classi semifeudali (aristocrazia fondiaria, gerarchie burocratico-militari), nell’imperiosa esigenza di eliminare ogni ostacolo al libero espandersi delle energie produttive....